BELGIQUE
Un juste destin semble avoir fait de ce pays, traversé à toutes les époques de son histoire par les invasions, le siège, il y a une vingtaine d'années, des Communautés européennes, de l'Euratom, de l'Otan, et du Shape, ainsi que, de plus en plus, le lieu de passage obligé des industriels du monde entier. Son activité économique ne lui fait-il pas détenir le record, par habitant, des exportations ? La bonhomie et l'hospitalité du Belge sont proverbiales. Gorgée de sève et gourmande de toutes choses, la Belgique qui fut créatrice tout au long de son histoire, conserve avec bonheur d'innombrables témoignages authentiques du passé, un folklore vivace et un profond respect des traditions. Evidemment, la grand-place de Bruxelles bordée par les maisons des corporations rehaussées de dorures, les canaux de Bruges, le polyptyque de l'Agneau Mystique exposé à Gand, la vallée mosa-ne et les forêts de l'Ardenne ont été si souvent reproduits par l'image et décrits par le verbe, qu'ils en ont, peut-être, acquis l'allure de clichés. Il y a donc un tout autre pays à découvrir pour le touriste sensible, qui ne se contente pas de le traverser en quelques heures comme il est possible de le faire par les autoroutes : E 3, de Tourcoing, par Anvers, vers Eindhoven (Pays-Bas) ; E 5, depuis les plages de la mer du Nord (Ostende) en contournant Bruxelles, vers Liège et Aix-la-Chapelle (Allemagne) ; E10 Valenciennes, Mons, Bruxelles, Anvers vers Bréda (Pays-Bas) ; E 41, doublant la vallée mosa-ne; E40, traversant l'Ardenne par Bastogne, vers le Grand-Duché de Luxembourg. La Belgique s'étant trouvée sans cesse au cœur du brassage des peuples, deux cultures s'y rencontrent : une latine et l'autre germanique, et, par là même, sa richesse artistique est hors de proportion avec l'exiguité de son territoire (30513km2 et près de 10 millions
d'habitants). Quant aux paysages, sur une diagonale de 300 kilomètres, on passe des plages de Flandre bordées de dunes plantées d'oyats aux hautes forêts de l'Ardenne, après avoir, chemin faisant, parcouru les vallonnements de l'agreste Brabant, écouté le murmure des eaux vives de l'Entre-Sambre-et-Meuse et donné raison au poète séduit par les pinèdes campinoises ou les solitudes inviolées de la Fagne.
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